巴巴拉‧卡特蘭 - 神秘的女僕【單】

1816年“喔唷，該死的！哎喲，我的老天爺呀！你這可惡的大笨蛋——把你的笨爪子拿開！

    滾出去——你聾了嗎？老子解雇你——老子再也不想見到你這副鬼臉！”

    貼身男僕從房裡跑出去，床上那人還在滔滔不絕地咒罵著，大兵的粗話從他的嘴裡脫口而出。

    後來，他感到自己怒火稍稍平息一點；看見寬大臥室的遠端有東西在動，這才初次意識到，有個女僕正在收拾壁爐。
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她又微微一笑。

    伯爵給自己揀了片豬頭肉，她叉起一片豬舌放在自己盤子裡，卻不先吃，而是把調味汁遞給伯爵，讓他往他的那片肉上加佐料。

    如果說伯爵期待著想要欣賞一個幾星期沒好好吃東西的人餓極時的饞相，那他非失望不可。

    吉塞爾達吃得很慢很文雅，不等伯爵吃完早已吃不下去了。

    伯爵勸她喝點紅葡萄酒，可她只肯啜飲那麼幾小口。
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“你要到哪兒去？”

    吉塞爾達一只手臂抱滿了書，從她拿了許多信的寫字台旁轉身正要離去。

    “我先要到郵局去，老爺，”她回答道，“打算勸說那位懶散的郵政局長，提醒他您的信很緊急。城裡的每個人都在抱怨他，因為他發送郵件總是拖拖拉拉的。我還沒確定，到底是用好言哄他呢，還是說得嚴厲些。”

    伯爵微微一笑。
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就在她快要離開房間時，伯爵大聲吼道：“回來！聽見沒有？我叫你馬上到這裡來！”

    他覺得吉塞爾達似乎要拒絕他。隨後，好象是他的命令式口氣起了作用，迫使她緩緩地又把門帶上，向床走來。

    “讓我把問題弄得非常清楚，”伯爵說，“你是想要五十鎊，可你又不願接受我的錢，對不對？”

    “您知道我不願收錢……除非我能拿出什麼作……回報，”吉塞爾達激烈地說。
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“拉鈴，亨利，”伯爵指揮著說。

    “為什麼？”

    “我會告訴你剛才你讓我想起的好主意，”伯爵回答說，“我想讓吉塞爾達到這裡來。”

    薩默科特上尉順從地站了起采，用力拉吊在壁爐台旁的繡有花紋的鈴索。

    門幾乎馬上就被巴特利推開了。

    “您拉鈴了，老爺？”
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吉塞爾達吸了一口氣，兩眼一下子閃出了光芒，緊接著她說：“如果我使您失望……如果林德先生對我不感興趣……我會歸還這筆錢的。”

    “如果你跟我爭辯，”伯爵說，“我就會腿傷復發，紐厄爾就不會給任何人動手術，因為他要來給我看病。看在上帝面上，姑娘，別添麻煩了，我叫你做什麼就做什麼吧！”

    他生氣地說，吉塞爾達向他靠近了一點。
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“晚安，巴羅菲爾德夫人。”

    “晚安，林德先生。今晚你陪著我，真太感謝啦。”

    “我感到非常榮幸，”朱利葉斯回答說，“我只希望我們有更多的時間在一起！”

    很明顯，他特別強調最後幾個字，邊說邊把吉塞爾達的手抓在自己手裡，握得非常緊。

    吉塞爾達正考慮該如何回答，朱利葉斯又小聲說了下去：“我有好多好多的話想對你傾訴，我確實希望今晚會有機會。”
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即使吉塞爾達意識到他發脾氣的原因，她也不予理會。

    相反，她卻呱呱地聊著那天早上在礦泉水泵房見到的人，談起切爾特南城裡的狼狽相，因為還沒准備好鮮花彩旗、爆竹煙火，公爵、公爵夫人和兩位公子以及一大幫隨從都已經到來了。

    吉塞爾達和朱利葉斯乘車離開之後，亨利。薩默科特就來了，他證實吉塞爾達所說的一切，還告訴伯爵說，公爵提前到來引起了一個人大發雷霆。
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陽光透過早餐室敞開的窗戶照了進來，射得銀咖啡壺閃閃發光。

    吉塞爾達坐下時，注意到咖啡壺旁有從城堡附近伯克利上校的農場運來的一個新蜂窩和一塊金燦燦的澤西產黃油。

    伯爵坐在她對面，他氣色那麼好，甚至在早上明亮的光線下，臉上的蒼白之色也並不太明顯，事實上他的皮膚在領結的白顏色襯托之下，反而顯得多少帶點棕褐色，吉塞爾達意識到這一切，心裡一陣顫動。
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他們開始機械地從水泵房往回走。“今天下午你願意跟我一塊乘車嗎？”

    “恐怕沒有可能，”吉塞爾達回答道，“我要替伯爵去換幾本書，還有些其它事情。”

    “他要是今晚打算去劇院，下午就會休息的。”

    “他可能希望我為他朗讀。”

    古塞爾達不加思索地隨口說出，跟著就大吃一驚，因為她聽見朱利葉斯說：“我真不明白你為什麼要為我堂兄做這些事。不管怎樣，他畢竟有一大群僕人侍候呢。”
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馬車將吉塞爾達送到北斗星旅館後，繼續載著伯爵和薩默科特上尉沿著大街向皇家劇院駛去。

    切爾特南的戲劇藝術有它輝煌的歷史。

    最初的原始劇場是由一個非常小的麥芽作坊改建的。

    就是在這裡，年輕的薩拉。西登斯在《受保護的威尼斯》中嶄露頭角，她深深地打動了觀眾，部分觀眾在激動之余，將她的演出向戴維。加裡克①作了推薦。
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查爾頓……現在你明白了吧。”

    伯爵聽了這話，驚訝得全身都僵硬了，他覺得吉塞爾達的兩手滑離了他的眼睛。

    伯爵正盡力集中自己的思想，不覺挨了一、二秒钟，當他轉過頭去要對吉塞爾達談話時，就聽到起居室的門輕輕地關上了，他知道吉塞爾達已經離開了。

    一霎時，他簡直難以相信所發生的事，難以相信聽到的那些話，但他吃力地站了起來，走向壁爐台，想去拉鈴索。
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伯爵讓巴特利扶著他上床，靠著枕頭躺下。

    “今夜天氣似乎轉冷了，老爺，”巴特利說，“我自做主張生了火，只是一爐小火，可是有風從莫爾文丘陵刮來，夜晚天氣會更冷。”

    “我深信你做得對，巴特利，”伯爵回答道。

    貼身男僕拿起了爵爺的晚禮服，轉身朝門走去。

    “我只希望說，老爺，今天是非常幸福的一天，我祝你和夫人萬事如意，永遠幸福，白頭偕老。”
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呼~~
好工於心計唷
且人名好多

謝大大分享